Northern Soul is altijd een Engelse aangelegenheid geweest. Hoewel, sinds de jaren tachtig is het overgenomen door bepaalde gebieden in Europa, maar we kunnen stellen dat het geheel aan Nederland is voorbij gegaan. Er is in Amsterdam wel een maandelijkse Northern Soul-avond, maar dat is dan weer naar het Engelse voorbeeld en trekt gemiddeld zo'n 300 man. Tijdens de hoogtijdagen van de Northern Soul, midden jaren zeventig, is helemaal niets daarvan in de Nederlandse Top 40 terug te vinden. Echter, wie het Hitdossier ter hand neemt, komt onder de 'W' een tipnotering tegen van Wigan's Ovation: 'Skiing In The Snow' heeft in 1975 even in die lijst gestaan. En de naam Wigan zal de regelmatige bezoeker van Soul-xotica niet ontgaan zijn. Wigan is de plaats waar van 1973 tot en met 1981 The Casino is gevestigd, de grootste Northern Soul-club van Engeland (capacititeit: 1500) en in 1977 door de Amerikanen uitgeroepen tot de beste discotheek ter wereld. Verder heeft nóg een liedje het nooit verder gebracht dan de tipparade: 'Goodbye Nothin' To Say' van The Javells Featuring The Nosmo King (1974). Dit zijn de enige twee voorbeelden van Northern Soul in Nederland, want het Engelse enthousiasme ten spijt: Tami Lynn, The Casualeers en Yvonne Baker moeten hier hun eerste hit nog scoren. De Week Spot van deze week is in handen van The Invitations, de oorspronkelijke makers van 'Skiing In The Snow, maar dan met het nummer 'What's Wrong With Me Baby' (1965).
Deze single markeert tevens de honderste uitgave in de OSV-serie van Outta Sight. Outta Sight wordt in 2006 opgericht. Het moederbedrijf is Sanctuary Records en Outta Sight maakt deel uit van een stel Castle-sublabels. Castle is reeds sinds de jaren tachtig een gevestigde naam op het gebied van compilatie-albums. Niet het goedkoop even wat opnames bij elkaar ratsen, nog wat opnieuw opgenomen dingen en scoren met die hap. Nee, Castle staat voor kwaliteit en poogt vaak spul op elpee uit te brengen dat tot voor kort enkel via singles of bootlegs te verkrijgen was. Outta Sight, genoemd naar James Brown's 'Out Of Sight', mag het soul-gedeelte binnen Sanctuary vertegenwoordigen. Toch lijkt het een jaar later al afgelopen met Outta Sight. Het machtige Universal neemt Sanctuary over en laat weten geen interesse te hebben in Outta Sight. Dat maakt als onafhankelijke maatschappij in 2010 een doorstart. Vanuit het Engelse Warwickshire loopt de distributie nu via Passion Music en heeft Outta Sight in vier jaar een reputatie opgebouwd. Het label doet aan drie stijlen. De Northern Soul, de stokoude zwarte rhythm & blues en de Modern Soul. In dat laatste geval zitten daartussen ook exclusieve single-mixen van bijvoorbeeld Ben Westbeech. Het brengt de platen per drie uit met steeds een paar maanden interval. Eind vorig jaar is dus nummertje honderd verschenen en later deze week verwacht ik 109 op de deurmat.
Hoewel ik voor 'What's Wrong With Me Baby' kies als Week Spot heeft 'Skiing In The Snow' het mooiste verhaal. Het is ergens in de eind jaren zestig als een Engelse 'platenjager' erachter komt dat hij vergeten is om scheermesjes te kopen. Hij is in Amerika en gaat dus naar de dichtstbijzijnde Woolworths. Daar staat een rij voor de kassa en plots valt zijn oog op een korf met afgeprijsde singles. Hij haalt er eentje uit en rekent hem af. De single is 'Skiing In The Snow' van The Invitations en uitgebracht op het Dynovoice-label. Eenmaal terug in Engeland blijkt dat dit de Northern Soul-ontdekking is waar de scene op zit te wachten, maar omdat hij het enige exemplaar in Engeland heeft, rijdt hij avond-aan-avond de clubs bij langs. Totdat de beste man betrokken raakt bij een verkeersongeluk. Hij overlijdt ter plekke en zijn auto, inclusief de single van The Invitations, brandt uit. Zo'n vijf jaar na de oorspronkelijke verschijning is er nauwelijks aan de plaat te komen. Uiteindelijk vindt iemand toch weer eentje in Amerika en dan heeft The Casino de deuren al geopend. Omdat er praktisch niet aan de single is te komen, besluit een lokale popgroep een cover-versie op te nemen en dat is Wigan's Ovation zoals die bij ons in de tipparade heeft gestaan.
Zowel 'Skiing In The Snow' als 'What's Wrong With Me Baby' zijn geschreven door het succesvolle duo Danny Randell en Sandy Linzer. Binnen het Dynovoice-label wordt nog wel eens iets 'gerecycled'. 'Skiing In The Snow' wordt in 1966 nog opgenomen door The Beach Girls. De meeste Northern Soul-fans walgen van die uitvoering, maar hij staat bij mij al jaren op de zoeklijst. 'What's Wrong With Me Baby' staat, in navolging van The Invitations, op het repertoire van The Toys (grootste hit: 'A Lover's Concerto', 1966). 'Skiing In The Snow' heeft in Engeland een deel van de populariteit te danken aan het veelvuldig gebruik van het woord 'gear'. The Invitations bedoelen daar gewoon de skilatten mee, maar de Engelsen kunnen het ook opvatten als 'de edele delen'. Je zou daarmee bijna vergeten dat The Invitations gewoon een erg goede zanggroep is. Hun 'What's Wrong With Me Baby' staat dan ook enigszins in de schaduw van 'Skiing In The Snow'. Onterecht en vandaar dat ik deze kant tot Week Spot bombardeer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten