Honderd achteruit 2023: The Beach Boys

Een paar afleveringen geleden heb ik een 'dubbelaflevering' gedaan met twee platen. Zoiets staat voor de komende weken eveneens in de planning want de nummers 40 en 41 hebben beide een vrij geringe geschiedenis. In andere gevallen kun je moeiteloos een telefoonboek vol schrijven en moet je eerder selectief te werk gaan. Ik schat in dat dit het geval zal zijn bij The Beach Boys. Vader Louwsma is zelf meer van de stichtelijke muziek maar luistert overdag naar popmuziek op de radio. Hij zegt altijd dat hij heeft gespeeld bij The Beach Boys, ook al haalt hij ze soms door elkaar met The Beatles. Het is in 2002 als ik 'The Book Of Taliesyn' van Deep Purple heb gekocht en 'live' draai op zijn stereo. Deep Purple doet daarop een cover van 'River Deep Mountain High'. 'Hee, dat liedje herinner ik me wel', zegt vader uit het niets en ik ben blij verrast. Hij zal het uiteraard kennen in de uitvoering van Ike & Tina Turner en dat is rond dezelfde tijd dat hij, volgens hemzelf, in The Beach Boys heeft gespeeld. Lang voordat ik de muziek ontdek en herken, gaat de naam van The Beach Boys al rond in het huis. In The Beatles moet hij duidelijk de rol van Paul McCartney hebben gespeeld want vader is linkshandig. Vandaag aandacht voor de nummer 33 in de Gele Bak Top 100 van 2023 en dat is 'Darlin' van The Beach Boys uit 1967.

Vader is vooral 'fan' van 'Sloop John B.' en gaat linkshandig luchtgitaar spelen als het nummer op de radio komt. In 1991 tik ik een verzamelelpee van The Beach Boys op de kop. 'Good Vibrations', een uitgave op het Emidisc-label uit de vroege jaren zeventig met een aantal van de grote hits van de groep. Onder andere 'I Can Hear Music' waarbij ik opeens een 'flashback' krijg naar een jaar eerder: De jukebox in het Sneker café waar ik geregeld kom om naar de b-kant van een Moody Blues-single te luisteren. Wat zouden deze mensen blij zijn geweest als we in 1990 Youtube hadden of een andere service om muziek te beluisteren. 'Darlin' heb ik in die tijd al wel op een cassettebandje staan, maar het is niet opgenomen op de genoemde verzamelelpee. Nu doen elpees helemaal niet mee in de verzameling maar in deze tijd koop ik nog wel eens een elpee vanwege een ontbrekende single. In 2023 ben ik eigenlijk helemaal niet op zoek naar de single maar ben desondanks erg gelukkig als ik deze in de Engelse persing tegenkom bij het platenwinkeltje in Meppel. Op 17 februari 2023 kan ik deze aan de verzameling toevoegen.

Als The Beach Boys een jaar geleden op tournee gaat, heeft het bijna 7300 concerten gegeven. Dat is ook niet gek als je bedenkt dat de groep al sinds 1961 onderweg is. Mike Love is de enige van het stel die er vanaf het begin bij is en geen vrijaf heeft genomen. Al Jardine is betrokken bij de oprichting maar neemt van 1998 tot en met 2011 een pauze van het toeren. Bruce Johnston wordt pas in 1965 lid en onderhoudt een carrière buiten The Beach Boys tussen 1972 en 1978. Brian Wilson is vaak niet present bij live-concerten maar is vrijwel altijd lid gebleven van de groep. Carl en Dennis Wilson zijn bij The Beach Boys tot aan hun dood in respectievelijk 1998 en 1983. Het gezin Wilson woont in Hawthorne in Californië. Als Brian Wilson zestien jaar oud is, deelt deze nog altijd zijn slaapkamer met zijn broers. Dennis is dertien en Carl is elf jaar oud. Vader Murry Wilson speelt piano en Brian heeft goed opgelet. Bovendien heeft hij een fascinatie voor zanggroepen als The Four Freshmen. Hij leert zijn broers om de harmoniezang onder de knie te krijgen en als Brian een bandrecorder voor zijn verjaardag krijgt, kan het experiment beginnen. Met schoolkameraad Al Jardine ontstaat The Pendletones dat aanvankelijk vooral rauwe rock & roll maakt. In 1963 vindt de groep als The Beach Boys het gouden ei: Liedjes over het strand en windsurfen.

The Beach Boys kan het uitstekend vinden met The Beatles en met name Brian Wilson en Paul McCartney zijn maatjes. Net als The Beatles in Engeland speelt ook The Beach Boys in muziekfilms, heeft het een lange reeks van hitsingles en gaat het in 1966 experimenteren met het fenomeen langspeelplaat. Wat 'Sergeant Pepper' voor de Engelsen is, dat is 'Pet Sounds' van The Beach Boys voor de Amerikanen. Laat me voor deze gelegenheid eens specifiek kijken naar de nummer 33 in de Gele Bak Top 100.

'Darlin' verschijnt in Amerika op 18 december 1967. De opnames hebben plaats tussen 10 en 27 oktober in datzelfde jaar. Het nummer is gebaseerd op twee feiten. Ten eerste is het plan om het nummer te geven aan een voorloper van Three Dog Night. Hun zanger Danny Hutton heeft 'Darlin' als stopwoordje. Ten tweede stamt de melodie van de refreintjes van een ouder nummer dat is geschreven door Brian Wilson en Mike Love. In 1963 ontmoeten ze een jonge zangeres, Sharon Marie, en ze schrijven voor haar het liedje 'Thinkin' Bout You Baby'. Brian Wilson is in 1967 stevig onder invloed geraakt van de populaire rhythm & blues en de Phil Spector-producties en bedenkt opeens het refrein dat zo fijn in contrast staat met de melodie van 'Thinkin' Bout You Baby' en zo wordt 'Darlin' geboren. Het is bovendien een 'straight starter': Muziek en zang beginnen tegelijk zonder een opmaat of een intro. Op 11 oktober 1967 heeft Wilson de instrumentale track klaar en stuurt hij het resultaat naar Redwood, de voorloper van Three Dog Night. Dan sporen Carl Wilson en Mike Love Brian aan om zich uitsluitend bezig te houden met de eigen producties en zo maakt The Beach Boys het nummer af met toestemming van Redwood. Carl verzorgt de leadzang op 'Darlin'.

In Nederland blijft de single op een 21e plek steken in de Top 40. In Engeland bereikt het nummer 11 en in de Billboard doet het nummer 19. David Cassidy zal in 1976 een internationale hit scoren met 'Darlin', Paul Davis in 1976 en Yipes! heeft in 1980 een minimaal hitje in Amerika. Brian Wilson noemt 'Darlin' in 2015 zijn ultieme favoriet van alle nummers die hij heeft geschreven en dat zijn er een aardig handjevol!