Zoals gepland heb ik gisteren naar nog één aflevering (van vier uren!) kunnen luisteren van 'The 2025 Collection' en dan ben ik wel klaar om de Top 100 samen te stellen. Deze aflevering inspireert ook de Week Spot, ook al weet ik dan nog niet of die binnen de honderd zal eindigen. Ik heb nog niet gekeken naar de 'bubbling under' want dat gaat pijn doen. De nummer 1 heb ik niet zien aankomen en dat zijn vaak wel de ultieme favoriete nummers. Ik ga komend weekend beginnen met het voorstellen van de Top 100. Ik denk erover om in twee afleveringen een top 25 te doen in het weekend en rond de kerstdagen de ontknoping. Op die manier hou ik ook nog ruimte voor andere berichten waaronder de nodige 'Singles round-up'-afleveringen. Op papier mag de opbrengst van het afgelopen jaar zijn ondergebracht in de verschillende koffers, in de nieuwe 'Tijdelijke Blauwe Bak' prijken nu alweer een stuk of tien singles die nog wel moeten binnenkomen. Wat voor jaar is 2025 geweest voor de Blauwe Bak? Lastig om te zeggen. Enerzijds de 'lowrider soul', aan de andere kant ook de Latin maar ook in zekere zin de stokoude beat ballads. Met de laatste trap ik de Top 100-festiviteiten af door dit plaatje tot Week Spot te maken: 'The Door Is Open' van Tommy Hunt uit 1961.
Vandaag bereikt ons het nieuws dat Steve Cropper is overleden. Dan zie ik ook dat Phil Upchurch ons een week geleden is ontvallen, eveneens op een koninklijke leeftijd. Tommy Hunt is ons in februari ontvallen maar daarbij wordt vooral stil gestaan in de cirkels van de Northern Soul. Charles James Hunt is de echte naam van onze Tom. Hij aanvaardt dit leven op 18 juni 1933. Hij wordt door vrienden Tommy genoemd en hij zal deze naam blijven gebruiken voor zijn professionele carrière. Over een vader is niet zoveel bekend. Zijn moeder is Georgianna Derico. Zijn eerste tien jaar brengt hij door in Pittsburgh in de staat Pennsylvania. Hij is dan al druk bezig met talentenjachten, iets waar zijn schoolwerk onder moet lijden. Moeder en zoon verhuizen vervolgens naar Chicago. Hij zit een blauwe maandag bij de Luchtmacht als de gezondheid van zijn moeder verslechtert. Hunt 'spijbelt' van de militaire dienst om bij zijn moeder te blijven totdat ze komt te overlijden. Natuurlijk moet hij daarna een straf uitzitten vanwege het ongeoorloofd verlof. Als hij de banden met de Luchtmacht heeft verbroken, richt hij in Chicago The Five Echoes op. Daarmee maakt hij in 1953 zijn eerste single. Tijdens een optreden wordt hij aangesproken door Zeke Carey van The Flamingos. Deze heeft net een oproep ontvangen voor het leger en wil Hunt introduceren als zijn tijdelijke vervanger. Hunt is lid ten tijde van de grootste single-hit van The Flamingos: 'I Only Have Eyes For You'. Als Carey in 1960 terugkeert, verlaat Hunt zoals afgesproken de groep. Binnen drie dagen heeft hij een platendeal te pakken als solo-zanger.
Een lokale dj draait per ongeluk de b-kant van zijn eerste single waardoor 'Human' zijn eerste grote hit wordt. De tweede single is 'The Door Is Open' maar die doet weinig, ondanks dat het een Engelse release heeft gekregen. In de late jaren zestig onderneemt hij zijn eerste tournee door Europa en Engeland. Hij zal daarop besluiten een tijdje in Engeland te blijven waar de Northern Soul net van de grond komt. In 1972 maakt hij een single voor Polydor welke wordt gekraakt door de pers maar ergens in het noorden van Engeland blijft men het geloof in Hunt behouden. Bij het tweede lustrum van The Casino in Wigan treedt Hunt op en daarvan verschijnt even later een live-elpee. Daarop doet hij uitsluitend covers van overleden artiesten of mensen die té groot zijn voor een plattelandsdisco als The Casino. Een van de prijsnummers is 'Cracking Up', oorspronkelijk van Roy Hamilton, en Hunt neemt dat nummer opnieuw op voor een single. Dat is een hit. 'Loving On The Losing Side' volgt dat patroon en Hunt groeit uit tot één van de levende stemmen van de Northern Soul. Toch blijkt hij erg afhankelijk van deze stroming. In 1981 sluit The Casino de deuren en een jaar later is de Northern Soul gedurende acht jaar zo goed als dood. In 1986 vestigt hij zich in Amsterdam en reist vanuit daar over de hele wereld met zijn muziek. In 1997 keert hij terug naar Engeland waar de Northern Soul-revival een feit is.
In de nieuwe eeuw treedt hij op als Tommy Hunt & The New Flamingos met leden uit de Spaanse band The Velvet Candles. The Twisted Wheels brengt in 2024 een album uit waarvoor Hunt alle teksten heeft geschreven. Op 12 februari van dit jaar bereikt ons het bericht dat Hunt op 91-jarige leeftijd is overleden. 'The Door Is Open' een groots georkestreerde ballade waarvoor hij niet bepaald zal worden herinnerd in de Northern Soul, maar het past precies in mijn straatje.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten