Tenminste één aflevering van de 'Honderd achteruit' per week. Liever meer maar dan moet de situatie het wel toestaan. Ik hou me momenteel goed aan dat eerste voornemen. Vanavond wederom een band die we zowel in de Top 100 van 2024 als dit jaar aantreffen. Er is momenteel op Facebook iets gaande met 9 albums die je hebben gemaakt tot wie je bent. In mijn overzicht ontbreekt Steely Dan, maar ik zou gemakkelijk nog een tweede of derde kunnen maken. Steely Dan betekent in 1993 wel een lichte ommezwaai op muzikaal gebied en de muziek speelt een belangrijke rol in 1999 en 2000 voor mij. Het begint allemaal met iemand in Heeg. Ik heb zijn vrouw geïnterviewd voor de Sneeker en ik vergaap me aan zijn collectie elpees. Nee, die gaan onder geen beding weg! Een jaar later een telefoontje: Nu de elpees en platenspeler ophalen en anders gaan ze naar het stort! Gelukkig heeft Jelte een vrije dag en zo rijden we even later naar Heeg om de honderden elpees op te halen. Steely Dan springt me meteen het meeste in het oog, hoewel ik in het begin toch erg bij de hits blijf hangen. In 1999 koop ik in Ashton, nabij Mossley, een verzamel-cd van Steely Dan en dat zal voor mijn huidige enthousiasme zorgen. Sinds ik 'Rikki' op single heb, draai ik ook zeer geregeld weer het album 'Pretzel Logic' op mijn mp3-speler. Steely Dan staat vandaag in de schijnwerpers met de nummer 17 in de Top 100 van 2024 en de nummer 10 in de lijst van 2026. Respectievelijk 'Haitian Divorce' uit 1976 en 'Rikki Don't Lose That Number' uit 1974.
De elpees die in 1993 bij me komen wonen zijn overigens alleen de albums uit de begintijd. 'Countdown To Ecstasy', 'Can't Buy A Thrill', 'Pretzel Logic' en 'Katy Lied' als ik me niet vergis. Het is vooral 'Pretzel Logic' met het verrukkelijke 'Rikki Don't Lose That Number' dat in de jaren negentig de meeste draaiuren zal maken bij mij en dat is nog altijd zo. Het is de nasleep van de zonsverduistering van 1999. Na een week op tournee met de Friese broers rij ik met de ene terug naar zijn huis. Hij zal me later op de middag weer bij mijn ouders brengen want ik ga de volgende dag weer op de boot naar Engeland. Hij zet thuis een elpee op om een beetje te relaxen. Dat album is 'Can't Buy A Thrill' en met name 'Dirty Work' en 'Midnite Cruiser' spreken me meteen aan. Een week later loop ik in Ashton-under-Lyne een verzamel-cd tegen het lijf. Overigens is Steely Dan in Engeland nóg meer een 'cult-band' dan in Nederland, ondanks het feit dat de Duitse single spreekt van een 'top hit in England'. Steely Dan is voor de fijnproevers. Ik neem 'Haitian Divorce' op 15 februari 2024 mee bij Minstrel in Zwolle. 'Rikki Don't Lose That Number' vind ik eindelijk eens op single bij Groenendijk in Steenwijk. Dat is 'Record Store Day' als ik me niet vergis. Het is 11 april 2026. Kort daarna zet ik 'Pretzel Logic' op mijn mp3-speler en dat heeft overuren gedraaid in het laatste half jaar. Het blijft een weergaloos album!
Hoewel één helft van het koninklijke duo ons al lang geleden is ontvallen, bestaat Steely Dan nog wel. Wikipedia vermeldt 2026 als het laatste jaar. Als The Eagles besluit een grootscheepse afscheidstournee te houden in 2023 en 2024 wordt Steely Dan voorgesteld als voorprogramma. Toch laat de gezondheid van Donald Fagen te wensen over en moet Steely Dan al snel verstek laten gaan. Het zijn onder andere Sheryl Crow, Tom Cochrane en The Doobie Brothers die de plek in nemen. Een half jaar geleden vertelt zijn stiefdochter aan een tijdschrift dat Fagen geniet van zijn pensioen en helemaal geen trek heeft aan tournees en dergelijke. Daaruit kan worden geconcludeerd dat Steely Dan niet meer bestaat. Maar eerst gaan we terug naar hoe het is begonnen. Walter Becker en Donald Fagen ontmoeten elkaar op Bard College in Annandale-On-Hudson in de staat New York. Fagen heeft op dat moment een band en Becker solliciteert naar een baan als bassist. Fagen moet hem afwijzen omdat de bandapparatuur van de bassist is en hij ook het management doet voor de band. Fagen hoort hem even later oefenen op de elektrische gitaar en wil meteen een band formeren met hem. De mannen blijken ook nog eens hetzelfde gevoel voor humor te hebben en zijn al snel in staat om samen nummers te schrijven. Het duo gaat door een serie namen en werkt in 1969 als The Leather Canary. Toekomstig komiek Chevy Chase is de drummer. In dat jaar proberen Becker en Fagen zichzelf in de kijker te spelen in de Brill Building in Brooklyn. Kenny Vance heeft wel interesse in de liedjes van Becker en Fagen. Zo schrijven ze nummers voor een filmsoundtrack waaraan ze liever niet worden herinnerd. De demo's die in deze tijd worden opgenomen, zijn al vaak uitgebracht op bootlegs. In 1970 huurt Vance het duo in voor een tournee van zijn oude band: Jay & The Americans. In 1970 nemen Becker en Fagen een album op met de piepjonge Linda Hoover. Dat album zal dan nooit verschijnen, maar komt pas in 2022 uit. Het bevat de eerste opname van 'I Mean To Shine'.
Barbra Streisand zal het titelnummer tot een gewaardeerde hit maken. Een medewerker van Vance krijgt een baan bij ABC Records en hij huurt op zijn beurt Becker en Fagen in als songschrijvers. Dit zal eveneens resulteren in Steely Dan. In 1972 verschijnt de eerste single: 'Dallas'. De single is té country-achtig om representatief te zijn voor Steely Dan en niemand lijkt rouwig dat de single geen hit wordt. Steely Dan leeft echter nog altijd alleen in de studio en de wens van ABC is om de band ook naar buiten te sturen om het album te promoten. Fagen heeft het leeuwendeel van 'Can't Buy A Thrill' voor zijn rekening genomen als David Palmer als nieuwe leadzanger wordt aangesteld. 'Do It Again' en 'Reelin' In The Years' zijn beide gezongen door Fagen, Palmer vervult de rol in 'Dirty Work'. Het worden al snel favorieten op de Amerikaanse rockstations. Palmer is toegevoegd aan de groep omdat Fagen niet graag 'live' wil zingen, maar de eerste begrijpt het volkomen als hij een paar maanden later de laan wordt uitgestuurd. Fagen moet gewoon over zijn principes heen stappen. 'Countdown To Ecstasy' is helemaal Fagen's werk op zang hoewel voor de concerten nog wel gebruik wordt gemaakt van een zingende percussionist. Het album bevat geen grote hits zoals de voorganger. 'Pretzel Logic' zal hogere ogen gooien en met name door 'Rikki Don't Lose That Number' dat het schopt tot een vierde plek op de Billboard. In Nederland is het goed voor nummer 19 op de Top 40. In Engeland zal het pas in 1979 worden uitgebracht en piekt het op 53. In 1974 is er een crisis in de band. Becker en Fagen willen eigenlijk niet meer toeren en met name gitarist Jeff 'Skunk' Baxter wil niet alleen maar rondhangen in de studio. Het zorgt ervoor dat de laatste opstapt en Steely Dan zich gaat richten op de producties van albums. 'Katy Lied' en 'The Royal Scam' zijn de volgende albums in het overzicht. De laatste bevat onder andere 'Haitian Divorce'. Dat zal alleen in Engeland een hit worden. Dezelfde positie als in de Gele Bak Top 100 van 2024: Nummer 17.
De albums 'Aja' en 'Gaucho' zijn eveneens prijsnummers maar dan is de koek even op voor Fagen en Becker. De eerste maakt in 1982 het iconische album 'The Nightfly'. Zijn tweede album heet 'Kamakiriad' en wordt geproduceerd door Becker. Dan is een heroprichting van Steely Dan een feit en verschijnt eerst in 1995 de cd 'Alive In America'. Dat is het resultaat van een aantal concerten in het jaar ervoor. 'Two Against Nature' en 'Everything Must Go' zijn de volgende twee studio-albums als Steely Dan. Becker overlijdt op 3 september 2017 aan de gevolgen van kanker en Fagen heeft beloofd om zijn nagedachtenis levend te houden en zo lang mogelijk door te gaan met Steely Dan als dat mogelijk is. Intussen begint ook bij hem de gezondheid op te spelen en zodoende lijkt het nu zeer onwaarschijnlijk dat The Dan ooit nog op een podium staat. Steely Dan is wat dat betreft geen Fairport Convention, zonder Becker en Fagen is er geen Steely Dan mogelijk.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten